Лабрадоры жили в Британии уже примерно 170 лет назад, о более ранних временах и о происхождении породы до сих пор идут споры и существует множество вымыслов. С течением времени всё меньше надежды получить точную информацию о происхождении породы, потому что ряд неподтверждённых исторических сведений больше мешает, чем помогает точной картины. Лорд Джордж Скотт открыл книгу «лабрадор Скотта и Миддлтона» (Scott and Middleton. The Labrador dog, 1936г.) следующей простой, но точной фразой: «Прямые потомки водяных собак, завезённых с Ньюфаундленда, назывались лабрадорами». Существует большое количество свидетельств очевидцев, подтверждающих, что корни породы находятся на Ньюфаундленде. Полковник Хоукер в «Инструкции молодому спортсмену» вспоминает собак с островов и проводить четкую грань между большими Ньюфаундлендами и более мелкими собаками породы с островов Сен-Джон: «…эти собаки прекрасно подходят для любого вида охоты, они чаще имеют чёрный, нежели другой окрас и немного больше пойнтеров. У них удлинённая голова и нос, глубокая грудь, они крепко стоят на ногах, имеют гладкую и короткую шерсть и не закручивают хвост, как другие породы... Сен-джонская порода этих собак главным образом используется рыбаками с морского побережья». Юатт в книге «Собака» (1845 год) отводит целый раздел собакам с островов: «В Европу было завезено несколько настоящих ньюфаундлендов, которых стали использовать для получения и подачи добычи. Они абсолютно бесстрашно ныряют в густые заросли. Это сравнительно небольшие, но мускулистые, сильные и в основном чёрные собаки. Выведена и более крупная разновидность, которая уже хорошо установлена. Они редко используются для спорта…, но вызывают большое восхищение своей статью и красотой». Без сомнения, здесь описаны чёрные водяные собаки, используемые для поиска и подачи добычи, которых разводили на Ньюфаундленде в начале XIX столетия. Ясно, что существовали две разновидности- массивная густошёрстная собака, которую мы знаем , как ньюфаундленда, и более мелкая и менее мощная разновидность, от которой и произошли лабрадоры. Возможно эти два типа скрещивались между собой. Маловероятно, что ведущие тяжёлую жизнь жители острова Ньюфаундленд особо заботились о чистоте породного типа. Тем не менее, большинство авторов приводят чёткое различие между крупным и мелким типом собак, и это различие может оказаться более важным, чем кажется на первый взгляд. Встаёт вопрос, как эта чёрная водяная собака попала на острова? Более вероятно, что предки чёрных водяных собак пришли из Европы. Древние мореплаватели брали собак в свои путешествия. Нехватка свежего мяса была проблемой в дальних путешествиях, поэтому охотничьи собаки помогали в охоте. После основания колонии поселенцы завозили крупный рогатый скот и овец, а вместе с ними и пастушьих собак. Туземное население этих далёких стран было враждебно настроено к пришельцам, поэтому европейским морякам и поселенцам потребовались и сторожевые собаки. Маленькие морские судна рыбаков и торговцев несли большое количество рыбацких сетей и морского такелажа, это драгоценное снаряжение могло упасть за борт, а данном случае, в холодные воды северной части Атлантического океана. Никто не хотел выходить в море без уверенности, что он вернётся обратно, поэтому этим людям так были нужны смелые собаки с хорошей шерстью, умеющие хорошо плавать. В XVI веке все великие морские державы западной Европы были вовлечены в рыболовство и торговлю друг с другом и с Новым Светом. Купер отмечает торговый треугольник между южным побережьем Британии, Португалией и Ньюфаундлендом, особенно это относится к торговле рыбой, лесом и вином между Британией и Португалией. Также он описывает разновидность собак, которых эти мореплаватели брали с собой. Англичане же брали с собой сторожевых собак типа тифов, которые были распространены в стране ещё с римских времен, а также пастушьих собак и спаниелей, которые имели в основном чёрный окрас. Из континентальной Европы, Испании и Португалии были их массивные сторожевые собаки, французские бульдоги, пиренейские собаки, которые выполняли и сторожевые, и пастушьи функции. «…» Таким образом Новый свет стал тем котлом, где смешивались люди всех наций, эмигрировавших из Европы, а в собачьем мире роль такого котла сыграл Ньюфаундленд. Ясно, что лабрадоры -это искусственная порода, причём работа над ней продолжается и по сей день. «…» Канадцы, и особенно жители Ньюфаундленда, считают лабрадоров своей породой, но, без сомнения, своего высокого нынешнего положения она достигла в Британии. Из этой страны лабрадоров развозят по всему миру, поскольку люди больше приходят к пониманию ценности этой породы. «…»
